Theresa Pippen, talentirana računovotkinja iz Floride, živjela je uspješnim i dinamičnim životom. No, u dobi od samo 49 godina dijagnosticirana joj je rana Alzheimerova bolest – razorna dijagnoza koja joj je preokrenula život.
U roku od samo godinu dana, Theresa je od cijenjene financijske analitičarke postala zaposlenica u supermarketu, dok su njezini simptomi polako, ali neumoljivo preuzimali kontrolu nad njezinim umom i svakodnevicom.
Godine neizvjesnosti i prvi znakovi
Iako je službena dijagnoza postavljena 2018. godine, njezini simptomi bili su prisutni godinama prije. Theresa i njezin suprug Trey primijetili su promjene još 2012. ili 2013. godine, ali nisu mogli dokučiti što ih uzrokuje.
Budući da se demencija najčešće razvija u kasnim 60-im ili 70-im godinama života, nisu ni pomišljali da bi se mogla raditi o Alzheimeru.
Prvi znakovi bili su suptilni, ali zabrinjavajući. Theresa je počela zaboravljati obveze, započinjala bi projekte koje nikada ne bi dovršila, a s vremenom se počela udaljavati od obitelji. Njezina i Treyjeva veza postala je napeta jer je on bio frustriran promjenama koje je primjećivao, a nije znao njihov uzrok.
Problemi na poslu i gubitak karijere
Theresa je gotovo 20 godina radila kao računovotkinja, a velik dio toga i kao viša financijska analitičarka. No, 2014. godine, njezine radne sposobnosti su oslabile do te mjere da je bila degradirana na nižu poziciju. Iako je i dalje radila duge sate i bila među posljednjima koji su napuštali ured, nije mogla održati razinu učinkovitosti koju je nekada imala.
Unatoč trudu, 2016. godine Theresa je izgubila posao. U to vrijeme njezina je tvrtka prolazila kroz spajanje i mnogi su otpušteni, pa Trey tada nije posumnjao da je razlog otkaza povezan s njezinim kognitivnim poteškoćama.
Konačna dijagnoza
Nakon što je ostala bez posla, Theresa je teško pronalazila novo zaposlenje, što je bilo čudno jer je upravo ona ranije pomagala Treyu pri sastavljanju životopisa. Kada je napokon dobila priliku za novi posao, ubrzo je i otpuštena. To ju je natjeralo da napusti računovodstvo i potraži jednostavnije poslove.
Radila je kao recepcionarka, no ubrzo je i tu dobila otkaz. Na kraju je, 2017. godine, pronašla posao u lokalnom supermarketu, gdje je slagala police. Nakon godinu dana na tom poslu, Trey je shvatio da se ne radi samo o stresu ili depresiji – bilo je nešto puno ozbiljnije.
Napokon, liječnici su im potvrdili ono najgore: Theresa je bolovala od rane Alzheimerove bolesti.
Gubitak i ostavština
Unatoč teškoj borbi, Theresa je preminula 3. ožujka prošle godine. Tijekom njezine bolesti, Trey i ona pokrenuli su YouTube kanal kako bi podigli svijest o ranoj Alzheimerovoj bolesti i pomogli drugima koji se suočavaju s istim izazovima.
Theresina priča nije samo priča o gubitku – to je upozorenje koliko podmukla i razorna može biti Alzheimerova bolest, te koliko je važno prepoznati simptome na vrijeme.
