James Harrison, poznat kao “čovjek sa zlatnom rukom”, preminuo je 17. veljače u snu u jednom staračkom domu u Novom Južnom Walesu, Australija, u dobi od 88 godina, potvrdila je njegova obitelj.
Prema BBC-ju, njegova krv pomogla je spasiti nevjerojatnih 2,4 milijuna beba diljem svijeta.
Junak s rijetkim darom
Harrison je u Australiji stekao nadimak “čovjek sa zlatnom rukom” zbog jedinstvenog sastava svoje krvi. Ona je sadržavala rijetko Anti-D protutijelo, ključno za izradu lijeka koji pomaže trudnicama čija krvna grupa može ugroziti njihovo nerođeno dijete.
Njegova odluka da postane darivatelj proizašla je iz osobnog iskustva – s 14 godina preživio je veliku operaciju prsnog koša zahvaljujući transfuziji krvi, što ga je motiviralo da uzvrati zajednici. S darivanjem plazme započeo je s 18 godina i nastavio to činiti svaka dva tjedna sve do svoje 81. godine, prema podacima australskog Crvenog križa.
Godine 2005. Harrison je postavio svjetski rekord u količini darovane plazme, a taj rekord zadržao je sve do 2022., kada ga je nadmašio darivatelj iz Sjedinjenih Država.
Ponos i nasljeđe
Njegova kći Tracey Mellowship ispričala je kako je njezin otac bio duboko ponosan na svoj doprinos, a darivanje nikada nije smatrao teretom. “Često je govorio da to nije bolno, a da život koji spasiš može biti i tvoj vlastiti”, prisjetila se Tracey.
Zanimljivo, ona i dvoje Harrisonove unučadi također su primili Anti-D imunizaciju, što je njegov doprinos učinilo još osobnijim. “Volio je slušati priče o obiteljima poput naše, koje danas postoje zahvaljujući njegovoj velikodušnosti”, dodala je.
Znanost iza spasa
Harrisonova plazma služila je za proizvodnju Anti-D imunoglobulina, lijeka koji sprječava Rh-negativne majke da razviju protutijela protiv Rh-pozitivne djece tijekom trudnoće ili nakon poroda. Bez ovog tretmana, prije njegovog uvođenja sredinom 1960-ih, gotovo polovica beba s dijagnozom hemolitičke bolesti novorođenčadi (HDFN) nije preživjela.
Znanstvenici nisu sigurni zašto je Harrisonova krv bila tako bogata Anti-D protutijelima, no pretpostavljaju da bi to moglo biti povezano s transfuzijom koju je primio u mladosti.
Nada za budućnost
Danas u Australiji postoji manje od 200 darivatelja Anti-D protutijela, a zahvaljujući njima godišnje se pomogne oko 45.000 majki i beba, navodi Lifeblood, podružnica australskog Crvenog križa.
Ova organizacija, zajedno s Institutom Walter i Eliza Hall, radi na ambicioznom projektu – stvaranju sintetičkog Anti-D protutijela u laboratoriju. Cilj je replicirati Harrisonove krvne stanice kako bi lijek jednog dana mogao biti dostupan globalno.
David Irving, voditelj istraživanja u Lifebloodu, opisao je ovaj pothvat kao “sveti gral” u medicini. “Pronaći darivatelje koji dosljedno daju visokokvalitetna protutijela u velikim količinama iznimno je teško”, objasnio je.
Harrisonovo nasljeđe tako ne živi samo kroz milijune spasanih života, već i kroz inspiraciju za buduće znanstvene pomake.
