Prijetnja od razornog naleta tornada u dijelovima Sjedinjenih Država pokazala se smrtonosnom i destruktivnom, jer su se olujni vjetrovi danas nastavili kretati prema istoku prema dolini Mississippija i dubokom jugu, usmrtivši najmanje 16 ljudi i sravnivši desetke kuća sa zemljom.
Najviše žrtava zabilježeno je u Missouriju, gdje je, prema podacima vlasti, umrlo 10 ljudi. Državna patrola Missourija također je izvijestila o više ozlijeđenih.
Među žrtvama je i muškarac čiji je dom potpuno uništen nakon udara tornada.
“Bilo je neprepoznatljivo kao kuća. Samo polje ruševina”, rekao je Jim Akers, opisujući prizor koji je dočekao spasioce po dolasku na mjesto događaja. “Pod je bio izvrnut naglavačke. Hodali smo po zidovima.”
Spasioci su uspjeli izvući živu ženu iz ruševina iste kuće
Dužnosnici Arkansasa rekli su u subotu ujutro da su tri osobe poginule u okrugu Independence, dok je 29 ljudi ozlijeđeno u osam okruga koje je tijekom noći pogodila oluja.
Vlasti su u petak izvijestile da su tri osobe poginule u prometnim nesrećama tijekom pješčane oluje u Amarillu, gradu u Teksasu.
Smrti dolaze dok se ogromni olujni sustav kreće zemljom, izazivajući vjetrove koji su pokrenuli smrtonosne pješčane oluje i rasplamsali više od 100 šumskih požara.
Ekstremni vremenski uvjeti prijete više od 100 milijuna ljudi
Ekstremni vremenski uvjeti – uključujući vjetrove jačine uragana – očekuju se u području u kojem živi više od 100 milijuna ljudi. Prognoze pozivaju na udare vjetra do 130 km/h (80 mph), od kanadske granice do Teksasa, uz opasnost od snježnih oluja na sjeveru i opasnost od požara u toplijim i suhim južnim predjelima.
U nekim zajednicama u Oklahomi izdane su naredbe za evakuaciju, dok je diljem države prijavljeno više od 130 požara. Državna patrola je rekla da su udari vjetra bili toliko jaki da su prevrnuli nekoliko kamiona.
“Ovo je strašno”, rekao je Charles Daniel, vozač kamiona koji je vukao prikolicu od 14,6 metara (48 stopa) na međudržavnoj cesti 40 u zapadnoj Oklahomi.
“Puno je pijeska i prašine u zraku. Ne vozim više od 90 km/h (55 mph). Bojim se da će me vjetar srušiti ako ubrzam.”
Stručnjaci navode da ovakvi vremenski ekstremi nisu neuobičajeni u ožujku.
“Ono što ovu oluju čini posebnom je njezina veličina i intenzitet”, rekao je Bill Bunting iz Centra za predviđanje oluja Nacionalne meteorološke službe u Normanu, Oklahoma.
“Zato izaziva goleme posljedice na vrlo širokom području.”
Nacionalni centar za predviđanje oluja rekao je da brzi olujni sustavi mogu proizvesti tornada i tuču veličine lopte za bejzbol, ali najveću prijetnju predstavljaju udari vjetra poput uragana, s mogućim udarima od čak 160 km/h (100 mph).
Centar je upozorio da su dijelovi Mississippija, uključujući Jackson i Hattiesburg, kao i dijelovi Alabame, uključujući Birmingham i Tuscaloosu, pod velikim rizikom. Jake oluje i tornada mogući su i u istočnoj Louisiani, zapadnoj Georgiji, središnjem Tennesseeju i zapadnom dijelu Floridskog poluotoka.
Jaki vjetrovi uzrokovali su i nestanak struje za više od 260.000 domova i poslovnih prostora u Teksasu, Oklahomi, Arkansasu, Missouriju, Illinoisu i Indiani, prema web stranici poweroutage.us.
