Otac Tobias Chukwujekwu Okonkwo, katolički svećenik i ljekarnik, ubijen je iz vatrenog oružja nasred ulice u noći 26. prosinca, u okviru liturgijskog blagdana Svetog Stjepana, prvomučenika.
Tragični događaj dogodio se u biskupiji Nnewi u Nigeriji. Prema službenom priopćenju biskupije, oca Tobiasa napala je skupina neidentificiranih ljudi dok je putovao autocestom Onitsha-Owerri u Ihiali na jugoistoku Nigerije. Napad se dogodio između 19 i 20 sati, što je rezultiralo njegovom smrću nakon što je upucan više puta.
Otac Tobias, osim što je bio predani duhovni pastir, imao je ključnu ulogu u javnom zdravstvu. Bio je ravnatelj nekoliko zdravstvenih ustanova, uključujući škole za medicinske sestre i primalje te medicinski laboratorij bolnice Gospe Lurdske u Ihiali.
Biskupijska kurija je u svom priopćenju pozvala vjernike na ujedinjenje u molitvama. Također je pozvala nadležne da razjasne razloge ubojstva i pronađu odgovorne.
Smrću oca Tobiasa, broj pastoralnih djelatnika i misionara ubijenih u 2024. porastao je na 14, prema godišnjem izvješću Agenzia Fides. Od toga su devetorica bili svećenici. U Africi je tijekom godine sedam misionara bilo žrtvama ubojstva: dvoje u Burkini Faso, jedan u Kamerunu, jedan u Demokratskoj Republici Kongo, dva u Južnoj Africi i jedan u Nigeriji.
Ovo ubojstvo naglašava rastuću nesigurnost u Nigeriji i nasilje koje pogađa ne samo opću populaciju, već i vjerske vođe koji rade za dobrobit svojih zajednica.
