Kršćanski misionar kojeg je zarobila teroristička skupina povezana s Al Qaidom podijelio je detalje o svom iskušenju, gdje je držan u brutalnim uvjetima u kojima se suočavao s ekstremnom vrućinom i hladnoćom, škorpionima i skorbutom.
Nevjerojatno, dr. Ken Elliott, koji je imao 82 godine kada je uzet kao talac, bio bi prisiljen trpjeti sve ovo sedam godina prije nego što bi bio pušten. No, na pitanje kako jedan osamdesetogodišnjak uopće može preživjeti sve to, i to tako dugo, ima jednostavan odgovor – Bog.
Služio su desetljećima u medicinskim misijama u zapadnoafričkoj državi Burkina Faso i bio je poznat po svojoj predanosti osiguravanju da svaki pacijent koji uđe kroz vrata dobije istu kvalitetu liječenja kao i svi ostali, bez obzira na njihovu vjeru ili boju kože ili što mogli su platiti.
Zaslužio je poštovanje muslimanske većine
Time je zaslužio poštovanje muslimanske većine koji su mu bili pacijenti i nisu ga doživljavali kao autsajdera sa Zapada koji pokušavaju nametnuti svoje ideje. Stoga su mještani obje vjere bili ogorčeni kada je otet.
Ken se tijekom tog vremena poveza sa svojim jedinim kolegom taocem, Julianom Ghergutom, Rumunjem.
“Kad sam ga upoznao”, rekao je Ken novinskoj mreži ABC, “bio je zatočenik devet mjeseci. ‘Kako itko može ovo podnijeti devet mjeseci?’ Pitao sam se tako što sam tamo ostao sedam godina i četiri mjeseca.”
Uz prijetnju koju su predstavljali njegovi otmičari i surovi pustinjski uvjeti, Kenovo zdravlje pogoršalo se zbog loše prehrane. Bez izvora vitamina C, noge su mu počele oticati, zbog čega nije mogao hodati i osjećao je stalnu bol.
“Vidio sam samo jedan slučaj [skorbuta] u svojoj medicinskoj karijeri i to sam bio ja”, rekao je Elliott britanskoj Keswick konvenciji.
Unatoč njegovim molbama, njegovi otmičari rekli su da nemaju nikakve dodatke prehrani koje bi mu mogli dati, a tek kada se njihov vođa vratio i otkrio Kenovo stanje, on je konačno dobio dovoljno tableta da obnovi svoje zdravlje.
“Gospodin je bio dobar prema meni”
Njegovi otmičari također su pokušali preobratiti Kena na islam tijekom njegovog zatočeništva, ali Ken je ostao postojan u svojoj vjeri i nikada nije dopustio da zbog dugog, usamljenog vremena u pustinji izgubi nadu.
“Gospodin je bio dobar prema meni. Nije bilo šanse da Ga obeščastim prelaskom na islam”, rekao je za ABC. “Ili se čak pretvarati da se preobraća.”
Kada ga je ispitivač upitao je li ikada pomislio da ga je Bog napustio, Kenov je odgovor točno sažeo kako je uspio izaći iz sedam godina brutalnih uvjeta i izolacije neslomljenog duha is netaknutom vjerom u Boga.
“Nikad. Ne. Uvijek je bio tu”, rekao je.
Postoji neizvjesnost oko okolnosti koje su dovele do njegovog puštanja na slobodu u svibnju 2023. i toga je li dogovor sklopljen, ali Ken ne vidi nikakvu misteriju.
“Vjerujemo da je jedini razlog zašto smo pušteni”, rekao je, “bio zato što je nekoliko stotina, ako ne i tisuće ljudi molilo za to. I mi vjerujemo u molitvu.”
