Neki se ljudi možda nikada neće vratiti u crkvu ako im vlastita crkva zatvori vrata, pokazala je nova anketa.
Anketa koju je proveo National Churches Trust među 2667 kršćana iz Ujedinjenog Kraljevstva pokazala je da osobno posjećivanje crkve može pasti za više od četvrtine (29%) kada se lokalna crkva zatvori.
Više od petine (22%) vjernika koji trenutačno pohađaju bogoslužja reklo je da ne bi htjeli ili ne bi mogli ići u drugu crkvu ako bi se njihova crkva zatvorila. To je poraslo na gotovo trećinu među vjernicima na sjeveroistoku (30%) i sjeverozapadu (31%) Engleske.
Drugih 7% reklo je da bi bogoslužje bilo online samo ako bi se njihova crkva zatvorila, dok je isti udio rekao da bi išli u drugu crkvu, ali rjeđe nego sada.
Najvjerojatnije će otići stariji ljudi u dobi od 65 i više godina, a samo petina ove dobne skupine (19%) izjavila je da bi pronašla novu crkvu u koju bi odlazili jednako često kao sada. Čak i među osobama u dobi od 18 do 24 godine, samo četvrtina (28%) izjavila je da bi pronašla novu crkvu.
Eddie Tulasiewicz, voditelj politike i javnih poslova pri National Churches Trust, rekao je: “Dramatičan učinak zatvaranja crkava jasno je vidljiv u našoj anketi; ono smanjuje broj ljudi koji idu u crkvu za trećinu. Stariji ljudi, od kojih mnogi žive sami i kojima odlazak u crkvu pomaže u borbi protiv usamljenosti, najvjerojatnije će na njih negativno utjecati zatvaranje njihove lokalne crkve.
Održavanje otvorenih lokalnih crkava omogućuje lokalnim ljudima bogoslužje u zgradi koju poznaju i vole. To također održava lokalnu baštinu živom za buduće generacije i znači da lokalni ljudi mogu nastaviti imati koristi od usluga podrške, kao što su banke hrane, topli prostori i klubovi za mlade i pristup kulturnim aktivnostima kao što su koncerti i izložbe.
“Prošle godine, National Churches Trust uspio je pomoći više od 250 hitnih projekata izgradnje i popravaka crkava s financiranjem od gotovo 2 milijuna funti, u tom procesu održavajući crkve otvorenima i čuvajući više od 72 000 godina povijesti. Popravci crkava pomažu u otvaranju radnih mjesta i razvoju stručnjaka vještine od vrijednosti za širi sektor gradnje i baštine.”
Velečasni Alisdair Laird je dekan područja vikar u dvadeset ruralnih župa dekanata South Holderness u istočnom Yorkshireu.
Rekao je: “Jednom kada se crkvena zgrada zatvori, posebno u selima i županijskim gradovima, na mnogo načina ono što predstavlja povijesno srce tog mjesta je napušteno, za sve, ne samo za one koji dijele kršćansku vjeru.”
Itekako je upoznat s utjecajem zatvaranja crkava. Prošle godine crkva Svih Svetih u Burstwicku, crkva 1. stupnja na popisu u njegovom području, morala se zatvoriti i mnogi su vjernici “osjećali duboku tugu zbog gubitka svoje lokalne povijesne crkve”.
“Kada pub, trgovina, škola i konačno crkva nestanu, što zapravo ostaje? Što to govori o nama kao ljudskim bićima, našim vrijednostima i našoj spremnosti da budemo odgovorni članovi živahnog društva?” rekao je.
UK je doživio dramatičan pad broja aktivnih crkava, s više od 3500 zauvijek zatvorenih u posljednjem desetljeću.
Sjeverno od granice, Škotska crkva rasprodaje oko 40 posto svojih crkava zbog sve manjeg broja članova i financijskih pritisaka.
National Churches Trust priopćio je da se tempo zatvaranja crkava diljem Ujedinjenog Kraljevstva ubrzava te da su mnoge crkvene zgrade ugrožene zbog sve većih troškova popravaka i održavanja.
U Engleskoj se više od 900 crkava nalazi u Registru ugrožene povijesne baštine Engleske, au Walesu je oko četvrtine povijesnih crkava i kapelica zatvoreno posljednjih godina, a sličan je broj ugrožen.
