Više od 3500 crkava zatvoreno je u posljednjih deset godina, a mnoge su prenamijenjene u spa centre, stambene zgrade, pa čak i noćne klubove.
Prema podacima Nacionalnog crkvenog fonda, između 3000 i 5000 župnih crkava u Velikoj Britaniji je zatvoreno ili se koriste povremeno, bez stalnog župnika.
Najugroženija područja su Južni Shropshire te Louth i Horncastle, gdje je čak 19 crkava u riziku od zatvaranja, navodi Heritage at Risk Register.
Zbog smanjenja broja vjernika i financijskih problema, neki svećenici preuzimaju službe u više crkava. Jedan ruralni dekan u Južnom Shropshireu tako vodi bogoslužja u čak šest crkava uz svoju matičnu župu.
Ipak, zbog toga što su mnoge crkve zaštićeni spomenici kulture, postoje ograničenja u njihovoj prenamjeni. Predstavnik Engleske crkve tvrdi da situacija nije toliko zabrinjavajuća, naglašavajući kako se godišnje proda samo 15 do 20 crkava te da ih i dalje postoji više od 15.000.
Također, crkve ne smiju biti prenamijenjene u džamije, što se dogodilo prošle godine kada je Engleska crkva blokirala plan da se napuštena crkva u Stoke-on-Trentu pretvori u džamiju.
Unatoč tome, St Thomas’ United Reformed Church u Wokingu prodana je islamskoj zajednici, koja planira u njoj otvoriti centar i džamiju. S druge strane, neke bivše crkve postale su noćni klubovi – poput The Chapel Nightclub u Salisburyju i Sanctum Nightclub u Bournemouthu.
Nacionalni crkveni fond nastoji spriječiti ovakve prenamjene i uspio je 2023. godine spasiti sedam crkava s popisa ugroženih kulturnih dobara.
