Iako znanstvenici već generacijama proučavaju naš planet, i dalje svakodnevno otkrivaju nešto novo.
U posljednjih nekoliko godina istraživači su otkrili kako se dva dijela Zemlje, koja čine drugi najveći i drugi najnaseljeniji kontinent, počinju odvajati. Ova pojava otvara put za stvaranje novog oceana koji će se protezati kroz sredinu Afrike.
Ako se ovakvi geološki procesi nastave, mogli bismo svjedočiti situaciji u kojoj zemlje poput Zambije i Ugande dobivaju svoje obale, premda su danas kopnom zatvorene.
Iako su mnoge promjene na Zemlji oku gotovo neprimjetne, tektonske ploče su u stalnom pokretu. Litosfera, koja se sastoji od Zemljine kore i gornjeg dijela plašta, podijeljena je na niz tektonskih ploča. Upravo je njihovo kretanje u određenim dijelovima svijeta ono što mijenja naš planet kakav poznajemo.
Afrički kontinent se počinje dijeliti
Prestižni znanstveni časopis Geophysical Research Letters potvrdio je kako nastaje novi ocean, dok se afrički kontinent počinje dijeliti na dva dijela. Pukotina se pojavljuje na granici između afričke, arapske i somalijske tektonske ploče.
U posljednjih 30 milijuna godina, arapska ploča se polako udaljava od afričkog kontinenta. Isto tako, somalijska ploča se pomiče dalje od afričke ploče, stvarajući rascjep kroz istočnoafričku ploču.
Zahvaljujući tehnološkom napretku, osobito GPS instrumentima, stručnjaci danas mogu s velikom preciznošću pratiti ovakva pomicanja kopna.
Morski geofizičar i profesor sa Sveučilišta u Kaliforniji, Ken Macdonald, objasnio je: „Pomoću GPS mjerenja možete pratiti brzine pomicanja do nekoliko milimetara godišnje. Što više takvih mjerenja prikupljamo, to bolje razumijemo što se događa.“
Govoreći o ovom otkriću, Macdonald je dodao: „Adenjski zaljev i Crveno more će se izliti preko Afarske depresije i u Istočnoafrički rascjep te stvoriti novi ocean, čime će se dio istočne Afrike odvojiti i postati novi, manji kontinent.“
Iako je ovakav geografski događaj udaljen milijunima godina, to će na kraju dovesti do formiranja novog oceana duž cijelog rascjepa. Prema riječima stručnjaka, taj proces je već započeo.
