U 1930-ima, provedeno je kontroverzno i tragično istraživanje u kojem je ljudska beba, tada stara 10 mjeseci, odgajana zajedno s čimpanzom kako bi se ispitalo utjecaj odgoja na ponašanje. Eksperiment su proveli psiholozi za životinje, Winthrop Niles Kellogg i njegova supruga Luella.
Oni su svojeg sina Donalda odgajali uz čimpanzu Gua, koja je imala sedam i pol mjeseci kad je postala dio njihove obitelji. Njih dvoje su bili tretirani kao “brat i sestra”, oblačena u dječju odjeću, hranjena u visokim stolicama i dobivala poljubac za laku noć prije spavanja.
Winthrop Kellogg postavio je pitanje: “Što bi bio rezultat ako dijete sazrije bez odjeće, bez ljudskog jezika i bez interakcije s drugima svoje vrste?” Eksperiment je bio zamišljen kako bi se utvrdilo ima li genetika ili okolina veći utjecaj na razvoj ponašanja.
Tijek eksperimenta
Eksperiment je trajao devet mjeseci, tijekom kojih su Donald i Gua svakodnevno prolazili kroz različite testove. Jedan od testova uključivao je vrćenje na stolcima dok ne bi počeli plakati. Cilj je bio ustanoviti hoće li Gua postati više ljudska ako odrasta u ljudskom okruženju ili će geni prevladati.
Iako je istraživanje bilo planirano za pet godina, prekinuto je nakon devet mjeseci. Par je primijetio zabrinjavajuće promjene u Donaldovu ponašanju – počeo je grgljati poput čimpanze, gristi i hrvački se igrati s Guom. Također su postojali strahovi da bi Gua, kako postaje snažnija, mogla ozlijediti Donalda.
Tragični završetak
Nakon prekida eksperimenta, Gua je poslana u kavez s drugim čimpanzama. Oduzeta je od obitelji koja ju je tretirala s ljubavlju, a ta nagla promjena okruženja izazvala je ozbiljne posljedice. Gua je uginula prije trećeg rođendana, službeno od upale pluća, iako neki vjeruju da je “slomljeno srce” također igralo ulogu.
Donald je imao jednako tragičan kraj. Umro je 1973. godine, u dobi od 43 godine, a vjeruje se da si je oduzeo život godinu dana nakon smrti svojih roditelja.
