Joe Faratzis je imao 28 godina kada mu je dijagnosticiran rak debelog crijeva. Šest godina kasnije, još uvijek živi s tim stanjem i dijeli svoj život na TikToku. Prema Centru za kontrolu i prevenciju bolesti, 141 902 raka debelog crijeva dijagnosticirano je 2021. u SAD-u. Iste godine od te je bolesti umrlo 52.967 ljudi.
Joe je nedavno progovorio o počecima svog stanja u članku za Self. Prisjetio se: “Sve je počelo 2019. Počeo sam osjećati slabu bol u trbuhu kad god bih se sagnuo—na primjer, da zavežem cipelu.
Bila je to tupa, blaga bol u donjem desnom dijelu trbuha koja se povremeno pojavljivala, možda jednom ili dva puta tjedno, i nisam puno razmišljao o tome. Budući da nisam stalno bolovao ili je osjećao, bilo je lako ignorirati i zaboraviti.”
Nakon što je zakazao sastanak sa svojim liječnikom, Joe je poslan na CT. Međutim, smatrajući ga preskupim i nepotrebnim, odlučio je odustati od toga.
To se pokazalo kao velika pogreška.
Pojavio se i drugi simptom raka debelog crijeva
Šest mjeseci kasnije, primijetio je da ima svijetlocrvene mrlje krvi na njegovom toaletnom papiru. No kako se to nije događalo svaki dan, otpisao je to kao fisuru ili hemoroide.
Napisao je: “Kao 28-godišnjak, mislio sam da sam nepobjediv, pa nisam ništa poduzeo po tom pitanju. Osim toga, nisam želio samo otrčati liječniku na digitalni rektalni pregled.
“Cijela ta situacija, u kojoj liječnik umeće prst u rukavici u i oko vašeg rektuma, činila se neugodnom i neugodnom. Inače sam se osjećao normalno, ali gledajući unatrag, krv u mojoj stolici bila je glavna zastava. To su, u kombinaciji sa sporadičnim bolovima u trbuhu, bili glavni pokazatelji da nešto nije u redu.”
U početku se liječnici nisu činili previše zabrinutima, osobito kad su se krvni nalazi pokazali normalnim. Međutim, nakon što je obavljena kolonoskopija, problem je bio jasan.
Pronađen je veliki tumor i utvrđeno je da je kancerogen.
Prisjećajući se razorne dijagnoze, napisao je: “Slikovni testovi pokazali su da je rak lokaliziran na mom debelom crijevu i da se nije proširio na druge dijelove mog tijela. Imao sam stadij II kolorektalnog karcinoma i morao sam proći kemoterapiju, zračenje i operacijom za uklanjanje cijelog raka iz mog debelog crijeva.”
Rak se proširio na pluća i jetru
Liječenje je bilo teško, ali činilo se da ima razlike. Međutim, zadao mu je razoran udarac kada mu je rečeno da mu se rak proširio na pluća i jetru.
Rekao je: “Svaka tri mjeseca snimam prsa, abdomen i zdjelicu. To je beskrajni ciklus testiranja. Imao sam jasne snimke proteklih godinu dana—to je najduži dio koji sam prošao bez lezija, što je sjajno. Osjećam se dobro, pun sam nade i živim svoj život kao da nema problema .
Dodaje: “Ponekad se trgnem razmišljajući o tom prvom pregledu liječnika i onome što bih, mogla, trebala učiniti. U ovom trenutku, to je mentalna igra. Pokušavam se ne brinuti da će sutra biti moj posljednji dan.”
Pozvao je čitatelje da ‘slušaju svoje tijelo’, rekavši: “Budite sami svoj zagovornik zdravstvene zaštite. Nitko vas neće držati za ruku i učiniti to umjesto vas.”
