Časopis Nature objavio je nevjerojatnu priču o hrvatskoj znanstvenici Beati Halassy, uglednoj virologinji koja je izliječila vlastiti rak dojke koristeći viruse uzgojene u svom laboratoriju.
Halassy, stručnjakinja s dugogodišnjim iskustvom u biologiji virusa, odlučila se za radikalan potez nakon što se rak vratio na mjesto mastektomije i nakon što više nije željela proći još jedan ciklus kemoterapije.
Znanstvenica je primijenila eksperimentalnu terapiju poznatu kao onkolitička viroterapija (OVT) koja uključuje korištenje virusa za ciljanje i uništavanje tumorskih stanica, potičući imunološki sustav na borbu protiv tumora.
Dr. Halassy je u laboratoriju uzgojila dva virusa – virus ospica i virus vezikularnog stomatitisa (VSV) – poznate po napadu na stanice slične onima u njezinom tumoru. U dvomjesečnom tretmanu, injekcije su izravno aplicirane u tumor, dok su onkolozi nadzirali njezino stanje.
Tumor se smanjio i omekšao
Tumor se smanjio i omekšao te se odvojio od okolnih tkiva, što je omogućilo njegovo uspješno kirurško uklanjanje. Analiza nakon operacije otkrila je prisutnost imunoloških stanica u tumoru, što potvrđuje da je viroterapija stimulirala imunološki odgovor.
Nakon zahvata, Halassy je godinu dana primala trastuzumab, lijek protiv raka, i sada je već četiri godine bez znakova bolesti.
Halassy priznaje da nije stručnjakinja za OVT, ali joj je iskustvo s virusima dalo hrabrost za ovakav potez. Pristup je bio vrlo riskantan, a objavljivanje njezinih nalaza bilo je otežano zbog etičkih dilema.
Časopisi su izrazili zabrinutost jer bi njezin rad mogao inspirirati druge na samoeksperimentiranje. Ipak, Halassy se osjećala odgovornom podijeliti svoja iskustva kako bi se potencijalno doprinijelo znanstvenoj zajednici, osobito u razvoju OVT-a za buduća istraživanja.
Stephen Russell, stručnjak za viroterapiju, smatra da je Halassyin slučaj vrijedan jer pokazuje hrabrost i inovaciju u pristupu terapiji raka, premda zaključuje da se zbog specifičnosti njezinog slučaja ne mogu donositi generalni zaključci.
Halassy sada planira usmjeriti svoj laboratorij na istraživanje OVT-a za liječenje raka kod životinja, inspirirana pozitivnim iskustvom samoliječenja.
