Jeste li ikada čuli za gorilu koja je mogla govoriti s ljudima putem znakovnog jezika, igrati se s mačićima, šaliti se, pa čak i razumjeti više od tisuću riječi?
A što ako vam kažemo da je ova gorila razmišljala o smrti i ostavila jezivu poruku svijetu prije nego što je zauvijek otišla?
Ovo je priča o nevjerojatnoj gorili Koko koja je natjerala ljude da preispitaju granice između ljudske i životinjske inteligencije.
Rođenje i teško djetinjstvo
4. srpnja 1971., na Dan neovisnosti u Sjedinjenim Američkim Državama, u zoološkom vrtu u San Franciscu rođena je beba gorila. Dobila je ime Hanabi-Ko, što na japanskom znači “dijete vatrometa”, no ubrzo je postala poznata kao Koko. No njezino djetinjstvo nije bilo lako.
Još dok je bila mala, razboljela se i morala je biti odvojena od majke radi liječenja. Kad se napokon vratila, majka ju je odbacila, što je značilo da će odrastati sama među gorilama koje nisu bile njezina obitelj.
No, sudbina joj je namijenila nešto posebno. Već 1972. godine, studentica sa Sveučilišta Stanford, Francine “Penny” Patterson, preuzela je brigu o Kokou. Penny je istraživala komunikaciju s velikim primatima i odlučila je pokušati naučiti gorilu znakovni jezik.
Prvi znakovi nevjerojatne inteligencije
U to vrijeme, većina ljudi smatrala je da gorile nisu osobito inteligentne i da su agresivne. No Pennyin eksperiment promijenio je sve. Početak je bio težak – Koko nije dopuštala nikome da joj dodiruje ruke kako bi je vodio kroz pokrete znakova. Stoga joj je Penny neprestano pokazivala predmete i istovremeno demonstrirala znakovne riječi.
Prvi znak koji je Koko naučila bio je “piće”, a ubrzo je naučila i druge riječi. Već s tri godine mogla je komunicirati s otprilike 200 znakova, a do kraja života razumjela ih je više od 1000. Štoviše, nije samo učila znakove – koristila ih je kreativno! Kad je vidjela konja s povodcem, potpisala je “tužan konj, zubi”, a kad nije znala kako nazvati prsten, nazvala ga je “narukvica za prst”.
Koko nije samo koristila znakovni jezik, već je pokazivala i osjećaje. Voljela se šaliti, jednom je nazvala samu sebe “dobrom pticom” i tvrdila da može letjeti – a zatim se nasmijala i priznala da se šali!
Posebna povezanost s mačkama
Koko je imala poseban odnos s mačkama. Za svoj rođendan 1984. godine, zatražila je od svojih skrbnika mačića. Kad su joj donijeli nekoliko napuštenih mačića, izabrala je jedno malo sivo koje je nazvala All Ball. Brinula se o njemu kao o vlastitom mladunčetu, a njihova interakcija dirnula je srca ljudi diljem svijeta.
Nažalost, All Ball je jednog dana pobjegao i stradao pod kotačima automobila. Kada su Kokou priopćili tu tužnu vijest, pokazala je znakove duboke tuge. Potpisivala je “tužno”, “loše” i “mačka spava”, kao da se pokušavala pomiriti s gubitkom. Sljedećih nekoliko dana odbijala je igrati se i čula su se njezina prigušena jecanja – zvukovi koji su podsjećali na ljudski plač.
Gorilina poruka svijetu
Kako je njezina priča postajala poznata, Koko je susretala mnoge slavne osobe, uključujući Robina Williamsa. Njihov susret bio je nevjerojatno dirljiv – Koko mu je skidala naočale, golicala ga i zajedno su radili smiješne izraze lica. Kada je Robin Williams preminuo 2014. godine, Koko je bila primjetno potištena i potiho je hodala uokolo, kao da osjeća njegovu odsutnost.
No, jedno od najzanimljivijih otkrića bilo je Kokino razumijevanje koncepta smrti. Jednom prilikom, skrbnik joj je pokazao kostur i upitao je: “Je li živ ili mrtav?” Koko je odgovorila znakovima: “Mrtav. Stari. Spava.” Zatim je dodala “Tuga”, pokazujući da razumije osjećaj gubitka.
Prije smrti 2018. godine, Koko je snimila video poruku ljudima. U njoj je ponavljala: “Priroda gleda. Ljudi moraju pomoći. Popraviti. Zemlju.” Njena poruka bila je jasna – pozvala je ljude da se bolje odnose prema planetu i jedni prema drugima.
Kokina priča promijenila je naše shvaćanje inteligencije životinja. Pokazala je da primati mogu razviti emocionalne veze, izražavati tugu, razumjeti humor i čak razmišljati o smrti.
Ovo Božje stvorenje nas je naučilo da smo svi povezaniji nego što mislimo i da je empatija temelj svakog živog bića, bilo da ima dvije ili četiri ruke.
