Bivši neurolog, dr. Daniel Gibbs, primijetio je simptome Alzheimerove bolesti godinama prije službene dijagnoze, zahvaljujući svom medicinskom znanju. Tijekom svoje karijere liječio je brojne pacijente s Alzheimerom, pa je znao da gubitak osjeta mirisa, koji se javio u njegovim pedesetima, može biti rani znak ove bolesti.
Govoreći za Daily Mail, dr. Gibbs objasnio je da gotovo svi pacijenti s Alzheimerovom bolešću imaju barem neki stupanj oštećenja osjeta mirisa, ali mnogi to ne primjećuju jer se događa postupno.
Kada je s 55 godina uočio gubitak mirisa, odlučio je obaviti genetsko testiranje kako bi procijenio rizik. Rezultati su pokazali da ima visoku vjerojatnost razvoja Alzheimerove bolesti, što ga je šokiralo.
Proučavajući obiteljsku povijest, otkrio je i slučajeve demencije u obitelji, iako su mu roditelji umrli od raka u srednjim godinama.
Alzheimerova bolest mu je dijagnosticirana devet godina nakon pojave prvih simptoma
Službena dijagnoza postavljena mu je 2015. godine, devet godina nakon što je prvi put osjetio simptome. Kako bi usporio napredovanje bolesti, dr. Gibbs je promijenio način života.
Redovito se bavi tjelesnom aktivnošću, svakodnevno napravi 10.000 koraka i prakticira tai chi. Preporučuje i prehranu temeljenu na biljnoj hrani, za koju kaže da ima gotovo jednako snažan učinak kao i vježbanje.
Ističe da bi osobe s obiteljskom povijesti demencije trebale početi s promjenama načina života prije nego što dobiju dijagnozu, jer to može usporiti razvoj bolesti za 30 do 50 posto.
Osim toga, dr. Gibbs potpuno je prestao konzumirati alkohol, redovito spava osam sati i nastoji ostati društveno angažiran, iako to postaje sve teže kako bolest napreduje.
Priznaje da ima poteškoća s čitanjem složenijih knjiga i vođenjem financija, što sada preuzima njegova supruga Lois. Jedan od mirisa koji mu najviše nedostaje je miris pržene slanine, a utješio se time što mu bezalkoholno pivo ima sasvim dobar okus.
Njegova je nada da će umrijeti od nečeg drugog prije nego što dosegne završnu fazu demencije.
