Bliska iskustva smrti često donose svjedočanstva o transcendentnim trenucima koji mijenjaju život, ali priča Howarda, bivšeg ateističkog profesora, posebno je snažna i izazovna.
Howardovo iskustvo, koje je započelo kao noćna mora, završilo je otkrivanjem ljubavi Božje na način koji nikada nije mogao zamisliti.
Smrt na operacijskom stolu
Howard, ugledni profesor i ateist, vjerovao je da nakon smrti jednostavno prestajemo postojati – poput gašenja računala. Dok je bio u Francuskoj, Howard je doživio puknuće crijeva. Bez dostupnog kirurga, umro je unutar osam sati. No, ono što je doživio nakon smrti potreslo ga je do srži.
Isprva zbunjen, osjetio je nevjerojatnu lakoću i radost, osjećajući se kao “superjunak”. Međutim, uskoro su ga pozvali nejasni likovi koji su tvrdili da ga vode na oporavak. Pratio ih je u ono što je vjerovao da je bolnica, ali hodajući sve dalje, našao se u tami gušćoj od bilo čega što je prije vidio.
Viđenja pakla
Howard je shvatio da ga ti ljudi, koji su ga počeli zlostavljati, nisu tu da mu pomognu. Shvatio je da su to srodne duše – poput njega dok je bio na zemlji – sebične i bez ljubavi. Pretrpio je neopisive boli i užase, suočen s tamom koja simbolizira potpunu odsutnost Boga.
Preobrazba kroz molitvu
U trenutku najvećeg očaja, Howard je osjetio poticaj da se moli. Iako nije vjerovao u Boga, počeo je izgovarati fragmente molitvi koje je čuo kao dijete. Njegovi zlostavljači, sada bijesni, počeli su se povlačiti dok je Howard nastavio moliti. U trenutku kad je izgovorio ime Isusa, iz tame se pojavilo svjetlo, sjajnije od sunca, ali ugodno za gledanje.
Svjetlost, koju je Howard prepoznao kao Isusa, došla je k njemu, podigla ga i utješila poput roditelja. Isus ga je izvukao iz tame, pokazujući mu ljubav i milost kakvu nikada nije doživio.
Pregled života
Howard je u Isusovoj prisutnosti proživio svoj život iz perspektive drugih, osjećajući i njihovu bol i radost. Shvatio je da je svaki čin ljubavi ostavljao dubok utjecaj, dok su njegovi sebični postupci bili poput rana na Isusovom srcu. Ovo iskustvo ga je naučilo da je ljubav prema Bogu i drugima najvažniji poziv svakog čovjeka.
Posljedice iskustva
Nakon povratka u život, Howard je potpuno promijenio svoj smjer. Napustio je akademsku karijeru i postao kršćanski pastor, usprkos izazovima, poput gubitka supruge koja ga je smatrala ludim zbog promjene. Danas svjedoči o Božjoj milosti i ljubavi, upozoravajući na stvarnost pakla i važnost prihvaćanja Božje ljubavi.
Poruka nade
Howardovo iskustvo potvrđuje snagu Božje ljubavi i slobodne volje. Iako je pakao stvarnost za one koji odbijaju Boga, Bog neprestano traži svoje stvorenje, spreman oprostiti i zagrliti svakog tko mu se okrene, bez obzira na prošlost.
Njegova priča inspirira ljude širom svijeta da preispitaju svoj život, svoju vjeru i odnos prema drugima. Za Boga, najvažniji dar je ljubav – kako prema njemu, tako i prema bližnjima.
