Muž je odlučio odati počast svojoj preminuloj supruzi, svjestan da bi ona uvijek oprostila svakome tko čini zlo, bez obzira na težinu grijeha.
U trenutku najdublje tuge, Curtis Nielsen učinio je upravo to – oprostio se od nje na način koji je dirnuo mnoge. Evo što se zapravo dogodilo tog kobnog dana.
Bilo je nešto poslije 5:30 ujutro 6. svibnja kada je Kertis primio telefonski poziv koji je zauvijek promijenio njegov život. Tog jutra, njegova supruga Melissa, žena s kojom je proveo 19 godina u ljubavi i harmoniji, probudila se prije svih, spremna za svoju uobičajenu jutarnju šetnju. Prije nego što je izašla, poljubila je supruga i šapnula mu: „Vidimo se uskoro.“
Međutim, to „uskoro“ pretvorilo se u „zauvijek“. Dok su djeca – Trinty, Ivan, Daphne i Victor – još spavala, Curtisov telefon zazvonio je.
Melissina prijateljica, koja je često šetala s njom, panično je javila da je pronašla Melissu kako nepomično leži pokraj puta. U panici je potrčao prema mjestu koje mu je opisala, ne sluteći da ga tamo čeka najteži trenutak u životu.
Supruga je ležala na zemlji
Kada je stigao, ugledao je suprugu na zemlji, nepomičnu, dok je njihov susjed Lincoln Lear stajao u blizini, s licem iskrivljenim od straha i očaja. Lincoln je jedva uspio izustiti što se dogodilo – dok je vozio na posao, pokušao je spojiti telefon na punjač. Taj trenutak nepažnje bio je dovoljan da izgubi kontrolu nad automobilom, koji je skrenuo s ceste i udario Melissu.
Curtis je bio u šoku. Suze su mu tekle niz lice dok je gledao Melissino beživotno tijelo. U tom trenutku, kroz glavu mu je prolazilo tisuću misli, ali najviše je razmišljao o njoj – o njenoj nesebičnosti, blagosti i sposobnosti da oprašta čak i onima koji su je povrijedili. Pogledao je Linkolna, koji se tresao od straha, i vidio čovjeka koji se već suočio s vlastitom krivicom.
„Slomio sam se u tom trenutku. Nisam osjećao ništa – ni tugu, ni bol, samo neku prazninu,“ prisjetio se Curtis kasnije.
Njihova djeca još su bila kod kuće, nesvjesna tragedije koja je zauvijek promijenila njihov svijet. Ipak, Curtis je znao da mora donijeti odluku – hoće li se prepustiti mržnji ili će poštovati vrijednosti koje je njegova supruga toliko njegovala. Odabrao je ovo drugo.
Oprost kao čin hrabrosti i ljubavi
„Melissa bi oprostila. Bila je takva. Ne bih mogao izdati njezin duh time što bih postupio drugačije,“ rekao je Curtis.
Oproštaj koji je pružio Lincolnu bio je čin ogromne hrabrosti i ljubavi prema Melissi, ali i prema samome sebi, jer nije želio da mržnja obilježi njegov život. Njegov čin opraštanja ostavio je snažnu poruku – čak i u najtežim trenucima, dobrota i ljubav mogu prevladati.
Melissa i Curtis imali su brak ispunjen ljubavlju, povjerenjem i radošću sa svoje četvoro djece. Njihova obitelj bila je središte njihovog svijeta, a jutarnja šetnja bila je Melissin način da započne dan u miru. Tog kobnog jutra sudbina je sve promijenila.
Na mjestu nesreće, njihov susjed Lincoln Lear stajao je vidno potresen, moleći se da pomoć stigne na vrijeme. Kada je pozvao Hitnu pomoć, između riječi koje su se jedva čule od drhtanja glasa, priznao je što se dogodilo.
Bio je na putu do posla i u jednom trenutku pružio ruku kako bi spojio telefon na punjač. Nažalost, taj trenutak nepažnje doveo je do toga da njegov automobil skrene s ceste i udari Melissu dok je hodala pločnikom.
Kleknuo je pored supruge
Curtis je kleknuo pokraj svoje supruge, osjećajući neopisivu bol. Melissino nepomično tijelo i izrazi očaja na Lincolnovom licu bili su slika koja mu se zauvijek urezala u pamćenje. Unatoč tome što je izgubio ljubav svog života, Curtis je pronašao snagu da oprosti. Sjetio se svih trenutaka koje su dijelili tijekom 19 godina zajedničkog života i znao je da bi Melissa željela da njen muž postupi s milosrđem.
Lincoln je već nosio težak teret u životu. Njegova supruga borila se s ozbiljnom bolešću dišnog sustava, dok je njihovo troje djece prolazilo kroz vlastite tragedije. Najmlađi sin preminuo mu je od rijetkog degenerativnog poremećaja, a nedavno je saznao da i preostalo dvoje djece imaju istu dijagnozu.
„Kada sam vidio kroz što sve prolazi, znao sam da ga dodatno kažnjavanje ne bi vratilo na pravi put. Nisam želio da mu oduzimam dragocjeno vrijeme s obitelji“, objasnio je Curtis.
Iako je Lincoln bio optužen za ubojstvo iz nehaja, što obično podrazumijeva kaznu do godinu dana zatvora i novčanu kaznu, Curtis se založio za to da presuda bude blaža. Njegov čin oproštaja ostavio je dubok dojam na sud i zajednicu.
„Zahvalan sam Curtisu na milosti koju mi je ukazao. Da je bilo drugačije, sada bih bio iza rešetaka, a ne uz svoju obitelj“, rekao je Lincoln na kraju suđenja, vidno potresen.
Curtis je od tog dana samohrani otac četvoro djece i trudi se svaki trenutak provesti s njima, njegujući uspomenu na Melissu. Njegova snaga i sposobnost da oprosti primjer su nesebičnosti i ljubavi kakvu bi rijetko tko uspio pokazati u trenucima takve tuge.
