Ukrajinski biskup Mykola Bychok imenovan je kardinalom u dobi od 44 godine, čime je postao najmlađi kardinal na svijetu.
Biskup Bychok služi u Eparhiji svetih Petra i Pavla u Melbourneu, predstavljajući ukrajinske katolike u Australiji, Novom Zelandu i Oceaniji. Papa Franjo ga je 7. prosinca uzdigao na čast kardinala tijekom svečanosti u bazilici svetog Petra u Vatikanu, zajedno s još 20 novih kardinala iz cijelog svijeta.
„Njihovo porijeklo”, izjavio je papa Franjo, „izražava univerzalnost Crkve, koja nastavlja naviještati Božju milosrdnu ljubav svim ljudima na zemlji. Njihovo uključivanje u Rimsku biskupiju također odražava neraskidivu povezanost između Petrova sjedišta i partikularnih Crkava diljem svijeta.”
Biskup Bychok član je Ukrajinske katoličke crkve (UCC), najveće od 23 Istočne katoličke crkve u punom zajedništvu s Apostolskom Stolicom. UCC okuplja više od 5,5 milijuna vjernika diljem svijeta i druga je po veličini unutar globalne katoličke zajednice, odmah iza Latinske crkve.
Tijekom ceremonije, novi kardinali izrekli su Ispovijest vjere, prisegnuli na vjernost i obećali poslušnost Svetoj Apostolskoj Stolici. Dok je papa Franjo većini novih kardinala uručio tradicionalnu crvenu kapicu i biretu, biskupu Bychoku je predao koukoulion, posebnu pokrivalo za glavu u skladu s ukrajinskom monaškom tradicijom.
Govoreći za Vatican News, kardinal Bychok naglasio je ulogu Crkve kao posrednika za mir: „Crkva mora biti proaktivna u promicanju pravednog mira, ne samo u Ukrajini već i na Bliskom Istoku te drugim dijelovima svijeta pogođenim ratom i sukobima”, istaknuo je.
