Rocky Dennis rođen je 1961. u Kaliforniji. Bio je prepoznatljiv zbog deformiranog lica, što je inspiriralo ljude da snime film o njemu.
U dobi od dvije godine, liječnici su otkrili abnormalnosti u njegovoj lubanji dok su mu vadili krajnike. Ispostavilo se da mu se u lubanji nakuplja kalcij, što dovodi do deformacije lica. Liječnici su mu rekli da neće doživjeti sedam godina.Ali napunio je 17 godina! Tijekom tih godina postao je inspiracija ljudima, primjer odlučnosti i uzor u prevladavanju nedaća.
“Bitno je u što vjeruješ”
Tijekom godina, prekomjerne naslage kalcija nakupljene u njegovoj lubanji gurnule su mu oči dalje prema čelu i deformirale njegov nos.
Njegova majka Rusty borila se da mu omogući što normalnije djetinjstvo. “Nisam dopustila liječnicima da ga osude na smrt”, kaže ona. “Važno je u što vjeruješ, a on je vjerovao da može dugo živjeti”, naglasila je.
Upisala ga je u državnu školu i nikad se nije dala uvjeriti da joj je sin invalid.
Rocky je pomagao u kućanskim poslovima, dostavljao i prodavao novine susjedima, pomagao kositi travnjake. Zarađivao je i čuvajući djecu. Susjedi su na njega reagirali pozitivno, a njegovo deformirano lice nije im predstavljalo probleme.
“Naučila sam ga da može što god hoće. Nije vjerovao da će oslijepiti: stalno je čitao”, prisjeća se majka.
Dok je Rocky još bio u prvom razredu, učiteljica mu je rekla: “Rocky, svi drugi izgledaju isto, ali nitko nije kao ti. Budi ponosan na to.”
Među vršnjacima je bio poznat po svom smislu za humor, a kolege iz razreda nisu se fokusirali na njegov izgled. Bio je vrlo dobar učenik, diplomirao je s odličnim uspjehom.
Istinita priča koja je inspirirala filmaše
Rocky je umro 1978. sa 17 godina. Nekoliko dana prije njegove smrti, majka je primijetila da njezin tinejdžer djeluje tužno i povučeno. Rekao joj je da mu je žao što se rodio i ispričao se što joj je na teretu.
Jedne večeri majka i sin otišli su zajedno na večeru i Rocky se nije osjećao dobro. Vratili su se kući i Rusty ga je poslala u krevet. Tada ga je posljednji put vidjela živog.
Nakon njegove smrti, donirala je njegovo tijelo Centru za genetička istraživanja Sveučilišta u Los Angelesu za potrebe istraživanja.
Svijet ne bi čuo za ovog hrabrog dječaka da nije bilo američke scenaristice Anne Hamilton Phelan. Prvi put ga je upoznala tijekom njegove posljednje godine života kada je radila kao medicinska sestra. Jednog dana, dok je bio u bolnici, sjela je pokraj njega i rekla: “Kladim se da imaš zanimljivu priču.” Nasmiješio se, pogledao je i rekao: “Vjerojatno istina.”
Njegova je priča inspirirala scenarij za film Maska (1985). Rockyja je tumačio Eric Stoltz, a njegovu majku Rusty pop zvijezda Cher.
Film je postao pravi hit; osvojio je Oscara za najbolju masku i šminku, a Cher nagradu za najbolju glumicu na legendarnom filmskom festivalu u Cannesu.
Glumica je bila toliko dirnuta tinejdžeričinom pričom da je nakon završetka snimanja počela pomagati ljudima s deformitetima lubanje i lica.
“Takvi ljudi žele biti neprimijećeni, žele da ih nitko ne vidi. Ljude privlači ono što smatraju lijepim i skloni su misliti da su lijepi ljudi dobri ljudi. Sada je sve napravljeno da izgleda savršeno. Ne želimo gledati ljude koji nisu lijepi”, kaže sa žaljenjem glumica.
