Božić je najveći kršćanski blagdan koji slavi rođenje Isusa Krista. No, božićno slavlje ne traje samo jedan dan, već se proteže na 12 dana, od 25. prosinca do 6. siječnja. Tih 12 dana nazivaju se 12 dana Božića ili božićna dvanaestodnevnica.
Zašto baš 12 dana? Prema nekim starim tradicijama, toliko je vremena prošlo od Isusova rođenja do dolaska mudraca koji su mu donijeli darove. Njihov dolazak obilježava se na blagdan Bogojavljenja ili Sveta tri kralja, koji je 6. siječnja.
Tijekom 12 dana Božića, kršćani se prisjećaju različitih događaja i likova koji su povezani s Isusovim rođenjem i djetinjstvom. Svaki dan ima svoje značenje i običaje. Evo nekih od njih:
- 25. prosinca: Božić. Dan kada svi zajedno slavimo Isusovo rođenje u Betlehemu.
- 26. prosinca: Sveti Stjepan. Prvi mučenik koji je poginuo zbog svoje vjere u Isusa. Običaj je posjećivanje rodbine, prijatelja i susjeda.
- 27. prosinca: Sveti Ivan. Apostol i evanđelist koji je napisao jedno od četiri evanđelja i Otkrivenje.
- 28. prosinca: Nevina dječica. Djeca koja su ubijena po zapovijedi kralja Heroda, koji je htio ubiti Isusa.
- 29. prosinca: Sveti David. Kralj Izraela i praotac Isusov po ljudskom rodu. Običaj je čitanje psalama, koje je on napisao ili su pripisani njemu.
- 30. prosinca: Sveti Josip. Marijin zaručnik i poočim Isusov.
- 31. prosinca: Silvestrovo. Posljednji dan u godini, koji je posvećen papi Silvestru I., kada molimo zahvalne molitve.
- 1. siječnja: Nova godina. Prvi dan u godini, a običaj je molitva za mir i blagoslov u novoj godini.
- 2. siječnja: Sveti Bazilije. Biskup i crkveni otac, koji je utemeljio istočni monaški red.
- 3. siječnja: Sveti Grgur. Biskup i crkveni otac, koji je napisao mnoga djela o teologiji i duhovnosti.
- 4. siječnja: Sveta Elizabeta. Prorokinja i Marijina rođakinja, majka Ivana Krstitelja. Običaj je posjećivanje bolesnih i potrebitih i pružanje pomoći i utjehe.
- 5. siječnja: Badnja večer kod pravoslavnih kršćana. Večer uoči Bogojavljenja, kada se priprema za dolazak mudraca.
- 6. siječnja: Bogojavljenje. Dan kada se obilježava dolazak mudraca s Istoka. Običaj je blagoslivljanje kuća, vrtova i ljetina.
12 dana Božića su vrijeme radosti, zahvalnosti i ljubavi, koje nas podsjeća na Božju prisutnost i darove u našem životu. Slavimo ih u zajedništvu s Bogom i bližnjima, te se tako pripremamo za novu godinu i nove izazove.
Inače, božićno razdoblje prema liturgijskom kalendaru završava na nedjelju Kristova Krštenja, što je obično prva nedjelja nakon blagdana Bogojavljenja.
